このたびの石垣島の旅では、レンターカーで各地域を練り歩きそれぞれの場所で生産されたマンゴーを買い求め食べ比べてみました。

そのなかでも飛びぬけて目を見張る優れもののマンゴーを見つけ出しました。それは、「ねま」さんという方が育て上げ収穫し自ら家族と販売していたものでした。

ある晩、私と妻は遊び疲れて早めに寝入ってしまい、翌朝目覚めると４地域から選抜されたマンゴーのうち１地域のものだけが、種までしゃぶり尽かされものの見事に完食されていたのです。

娘とその従妹はその晩遊び足りなくて、私どもが寝入ったあとプールやサウナに行って遊び続け、腹が減って各地のマンゴーから匂いで一番美味そうなものを嗅ぎ分けそいつを食いつくしたのです。

後日、その味を確かめたく、再び「ねま」さんの露店へ出向きそのマンゴーを賞味してみましたが、それは芳醇で筆舌し難い舌に何時までも残る甘味がありました。